ArcSoft ShowBiz

ArcSoft ShowBiz er et multimedieprogram for Windows som lar deg fange inn, redigere og produsere video med en arbeidsflyt som skal være lett å komme i gang med, samtidig som det byr på flere muligheter enn de mest enkle redigererne.

Dette passer for deg som vil lage hjemmevideoer og små prosjekter med overganger, titler og effekter, og som liker en oversiktlig tidslinje. Samtidig bør du tåle at programmet kan være ustabilt.

Redigering med storyboard og tidslinje

ShowBiz legger opp til en kjent arbeidsmåte der du importerer eller tar opp videoklipp, drar dem inn i et storyboard eller en tidslinje, og bygger prosjektet steg for steg. Oppsettet kan minne om Windows Movie Maker, men ShowBiz går videre med flere spor enn bare video. Du får egne spor for teksttitler og effekter, samt to ekstra lydspor, ett for voice-over og ett for soundtrack. Det gjør det enklere å styre hva som skal skje når, uten å blande alt inn i samme lyd- eller bildespor.

En praktisk detalj er at programmet takler flere filformater enn ArcSofts DVD2 uten å krasje. Likevel er importen ikke helt friksjonsfri, siden klipp kan bli delt opp i flere filer når størrelsen passerer omtrent 1,45 GB.

Overganger, tekster og visuelle effekter

Der ShowBiz forsøker å skille seg ut, er i mengden kreative verktøy. Du får et utvalg ferdige teksttittel-typer, mange overganger og en lang liste med effekter. Det er enkelt å legge på animerte titler over video og å bruke overganger som sveip og uttoninger mellom klipp.

Samtidig er kvaliteten ujevn. Noen effekter oppleves lite inspirerende, og det kan ta tid å lete seg frem til noe som faktisk passer. I tillegg fungerer ikke programmets idé om at effekter “integreres” i klippet spesielt godt, siden effekten i praksis bare fester seg til ett klipp om gangen. Skal samme effekt brukes på flere klipp, må det gjøres manuelt, klipp for klipp.

Lagre og eksportere i mange formater

Når prosjektet er ferdig, tilbyr ShowBiz flere måter å lagre på. Programmet kan eksportere til en rekke formater, blant annet AVI, DV-AVI, MPEG-1, Video CD og Video Email. Det som trekker opp, er at du kan tilpasse eksporten med innstillinger som oppløsning, bildefrekvens og lydformat. Det finnes også mulighet for å sende resultatet direkte til en opptakbar CD eller DVD.

Stabilitet og brukervennlighet som skuffer

På papiret har ShowBiz mye å by på, men i bruk kan det bli tungvint. Programmet beskrives som lite pålitelig, med hyppige krasj. Enda mer frustrerende er at videoopptak noen ganger bare fanger noen sekunder før det feiler, noe som gjør hele fangst-delen vanskelig å stole på.

Grensesnittet får også kritikk for et mørkt, nesten deprimerende svart bakteppe som gjør knapper og funksjoner vanskelige å se. Når verktøyene i tillegg kan kreve mye klikk og repetisjon, kan selv en enkel redigering ta uforholdsmessig lang tid. Hjelp utenfra virker heller ikke lett å få tak i, siden kundestøtte omtales som lite responsiv.

Versjoner og verdi

Fullversjonen tilbys som et abonnement, og det finnes en demoversjon som kan brukes gratis, men med begrensninger. Programmet kunne vært et solid alternativ i sin kategori, men opplevelsen hemmes av problemer som gjør at helheten føles mer krevende enn den burde.